医療者が「壁」を越えること。

世界中の誰も経験したことがない超高齢社会、多死社会を迎えます。

まちだ丘の上病院（まちおか）は、医療機関として多くの生と死に向き合ってきました。そして、その中で、”私たちは本当に地域の人々にとって必要な医療を届けることが出来ているのだろうか”という問題意識を持ち続けてきました。

近年、在宅での看取りが急激に減少していることは、人々が「死」を受け入れがたいものにし、忌み嫌い、遠ざけてしまった結果ではないかと思うのです。

現代人の多くは病院で人生の最期を迎えます。決して、病院での看取りを否定するわけではありませんが、みんな本当に自分の生き方や死に方に選択肢を持てているのでしょうか。

病院は「死」のイメージが付きまとい、みなさんから好かれる場所ではありません。「病院っぽさ」があるから、人々が「医療」から遠ざかるのではないか。「医療」から遠ざかるから、「命」のこととか、「死」のことに正面から向き合う機会を失っているのではないか。そんな風に私たちは感じています。

そして、「病院っぽさ」を作り出しているのは、他ならぬ医療者自身でもあります。「医療は高度な専門性が求められる」とか、「人の命を扱っている」とか、医療者のプライドがありすぎることが、目には見えない透明なバリアを作っていたのかもしれません。

だから、まちおかは、「自分たちが地域の人たちの近くに行く」ことにして、野津田の丘を下りることに決めました。

それが「ヨリドコ小野路宿」プロジェクトです。

日本が超高齢社会を迎える中で、既存の社会インフラや社会保障の仕組みだけでは、増えゆく高齢者を支えることができません。

人々の価値観や生活様式も多様化し、これまでの箱モノ偏重型の高齢者の住まいのあり方にも限界があります。

「ヨリドコ小野路宿」は、地域での人びとのくらし方や生き方を提案する事業だと私たちは捉えています。

小野路町の中心地、宿通りの町並みは宿場町の風情を残し、緑豊かな自然をたたえています。この何百年も続く日常の中に、自然と”医療”や”健康”が溶け込んでいく、そんな場所を目指していくこと。

「あるといいながあるところ。」

「なければならないもの」は、世の中にそれなりにあふれている。でも、「あって欲しいもの」は、欲しがり始めると際限がありません。それに、何かを求め続けることが、人々の生活を豊かにするということでもない。

だから、「あるといいながあるところ。」くらいがちょうどいいのではないか、と考えました。